El Jaén Paraíso Interior compitió de tú a tú durante una gran primera mitad, llegó al descanso a solo tres puntos (44-41), pero un demoledor tercer cuarto de Melilla Baloncesto decantó el encuentro y dejó a los amarillos sin opciones en el Javier Imbroda. Badmus y Herrera fueron dos de los jugadores más destacados del conjunto jiennense.
El Jaén Paraíso Interior saltó al parqué del Javier Imbroda dispuesto a plantar cara a Melilla Baloncesto en la segunda jornada de la Copa de España. El encuentro comenzó con ritmo, aunque también con imprecisiones en ambos ataques. Joaquín Cebolla fue el encargado de inaugurar el marcador y poner por delante a los amarillos, aunque la respuesta local no tardó en llegar.
Los primeros compases dejaron un duelo intenso y de poder a poder. Jaén salió con personalidad y sin complejos ante un rival de mayor presupuesto. Herrera, Cebolla y Badmus asumieron protagonismo en los primeros minutos, con especial participación de los dos primeros en las labores defensivas y ofensivas.
Con el paso de los minutos, Melilla comenzó a imponer su ritmo. La falta de acierto exterior penalizó a los amarillos y permitió al conjunto local darle la vuelta al marcador. El cuadro melillense elevó su producción ofensiva en los compases finales del primer periodo y consiguió cerrar los diez primeros minutos con una renta de doce puntos: 29-17. Herrera y Badmus, con cuatro puntos cada uno, fueron los máximos anotadores amarillos en este primer cuarto.
Jaén no perdió la cara al partido en el segundo periodo. Los amarillos mantuvieron durante buena parte del cuarto una desventaja cercana a los diez puntos, en un tramo de menor anotación por parte de ambos equipos. Herrera apareció entonces en labores defensivas con tres robos consecutivos que dieron aire a los de Borja Medina.
El trabajo de los hermanos Melero también permitió a Jaén mantenerse con vida. Varias faltas cometidas por el conjunto local llevaron a los amarillos a la línea de tiros libres, reduciendo progresivamente la diferencia. Cebolla tomó entonces el mando ofensivo y firmó unos buenos minutos para acercar todavía más a su equipo.
La reacción terminó de cristalizar a cuatro minutos del descanso. Un triple de Lucas permitió al Jaén Paraíso Interior igualar el encuentro en un momento en el que Melilla comenzaba a acumular imprecisiones. El partido entró en una fase de máxima igualdad, con posesiones trabadas y segundas oportunidades tras varios rebotes.
En una de esas acciones, Curtis apareció para poner por delante a Jaén cuando el descanso se acercaba. Melilla, sin embargo, consiguió reaccionar en los últimos instantes y llegó al intermedio con ventaja mínima. 44-41 reflejaba el marcador al descanso después de una primera mitad en la que los amarillos habían conseguido recuperarse de un inicio complicado y competir de tú a tú.
Pero tras el paso por vestuarios llegó el golpe definitivo. Melilla elevó la intensidad y comenzó a encontrar con mucha más facilidad el camino hacia el aro ante un Jaén que perdió fluidez ofensiva. Los amarillos, que habían mostrado una notable capacidad de respuesta durante la primera mitad, se atascaron en ataque y empezaron a conceder demasiado ante el empuje local.
El tercer cuarto terminó por romper el encuentro. Melilla fue ampliando progresivamente su ventaja hasta alcanzar una renta cercana a los veinte puntos cuando todavía restaban tres minutos y medio para el final del periodo. El parcial de 23-6 en ese tramo reflejaba el cambio de escenario y dejaba a Jaén obligado a una remontada prácticamente imposible.
El último cuarto comenzó con el partido ya muy decantado del lado local. A mitad del periodo, el marcador reflejaba un contundente 84-55, muestra de la diferencia construida por Melilla después del descanso. El choque se convirtió entonces en un intercambio de ataques, con mucho ida y vuelta, mientras los amarillos seguían buscando una reacción.
Jaén lo intentó hasta el final, pero no consiguió recuperar el nivel anotador mostrado durante buena parte de la primera mitad. Los errores en ataque dieron nuevas oportunidades a un Melilla que aprovechó cada concesión para seguir ampliando la distancia.
El conjunto de Borja Medina no dejó de competir pese a que el encuentro ya estaba prácticamente decidido. Badmus y Herrera mantuvieron su protagonismo dentro del conjunto amarillo, aunque la reacción no llegó y Melilla terminó controlando el tramo definitivo.
Jaén se marcha así del Javier Imbroda después de una primera mitad en la que plantó cara a un rival de mayor presupuesto, pero sin encontrar la respuesta necesaria tras el descanso para mantener abierta la batalla por la victoria.
